Big Brother vit à Londres

« Londres est clairement un banc d’essai pour la technologie de surveillance visuelle. Environ 420 000 caméras de vidéosurveillance sont installées dans et autour de la ville, faisant de la capitale britannique la deuxième ville la plus surveillée au monde, après Beijing. Selon un rapport de la Brookings Institution, la capitale chinoise a installé 470 000 caméras. Washington DC arrive en troisième position, avec à peine 30 000 unités.

De nombreuses caméras ont été installées à Londres au début des années 90 en réponse aux attaques de l’IRA dans la ville. Cela a été suivi par une série d’installations à la suite des attentats terroristes du 11 septembre et des attentats de Londres en juillet 2005. Enfin, une nouvelle vague d’installations est arrivée dans la perspective des Jeux olympiques de 2012.

Pendant des années, ces caméras disséminées à travers la ville n’étaient guère plus que des dispositifs « stupides », qui se bornaient à filmer ce qui se passait devant elles. Mais les progrès de l’intelligence artificielle, ainsi que la baisse des coûts des caméras elles-mêmes, ont totalement transformé le contrôle visuel.

Les algorithmes sont formés par apprentissage automatique pour identifier des personnes, des objets ou des comportements étranges spécifiques. Ces caméras peuvent en effet « vous voir » efficacement. Un rapport du commissaire britannique aux caméras de surveillance, Tony Porter, montre que le nombre de «caméras intelligentes» dans les espaces publics et privés augmentera de manière exponentielle au cours des cinq prochaines années. Des caméras de surveillance sont en cours d’installation dans les écoles, les toilettes publiques, les hôpitaux,… Londres est en train de devenir une « ville intelligente », complétant les yeux et les oreilles des forces de police traditionnellement surchargées. »

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Moscou se dote du plus grand dispositif de reconnaissance faciale au monde

La semaine dernière, le monde entier a réagi de manière presque paranoïaque au succès de FaceApp, une application russe qui génère une version plus âgée de vous-même. Entre-temps, le conseil municipal de la capitale russe, Moscou, déploie tranquillement le plus grand dispositif de reconnaissance faciale au monde.

Ce système sera développé en collaboration avec Sberbank, la plus importante institution financière de Russie. Ces dernières années, la banque a collecté les données biométriques de dizaines de millions de Russes.

Le gouvernement de la ville de Moscou a lancé un appel d’offres pour l’achat de 105 000 caméras vidéo équipées d’un logiciel de reconnaissance faciale. À l’heure actuelle, la ville compte à peine 1 500 caméras de ce type, mais elles ont déjà permis à la police d’arrêter plus de 100 criminels.

Les caméras ont d’abord été déployées lors de manifestations dirigées par le chef de l’opposition russe Alexey Navalny. En outre, lors de la Coupe du monde de football l’année dernière, les caméras ont permis d’identifier 180 hooligans recherchés. Chaque fois que les caméras détectent une personne suspecte, un logiciel envoie un message de la salle de contrôle au smartphone des agents de police à proximité.

Le coût du projet s’élève à 45 millions d’euros. Ce n’est pas vraiment une somme insurmontable pour construire le plus grand dispositif de reconnaissance faciale au monde.

Un système qui ne se compare qu’à ce qui existe en Chine

Trois candidats ont postulé pour le projet. L’un d’eux est Ntechlab, une société fondée par des personnes proches de Vladimir Poutine. Roman Abramovich, plus connu pour être le propriétaire du club de football de la Premier League anglaise FC Chelsea, est l’un des financiers. Les deux autres candidats sont des entreprises dans lesquelles la Sberbank a pris des participations : Speech Technology Center et VisionLabs.

Selon les initiés, lorsqu’il sera pleinement actif, le système de reconnaissance faciale de Moscou pourra facilement rivaliser avec les systèmes opérationnels en Chine.

La coopération avec la Sberbank en particulier ouvre de nombreuses opportunités. Depuis l’an dernier, la banque a commencé à recueillir des données biométriques auprès de ses 93 millions de clients. Selon le CEO de la firme, la banque possède déjà des  » millions de profils « .

Tout semble donc indiquer que la Russie deviendra bientôt le deuxième acteur le plus important dans le domaine des systèmes de reconnaissance faciale après la Chine. La Russie copie souvent ses solutions technologiques des Chinois. Les Russes n’ont peut-être pas la censure sur Internet comme leurs voisins chinois, mais en termes de reconnaissance faciale, ils sont effectivement des leaders mondiaux.

Toute personne visitant Moscou sera bientôt confrontée à des caméras dans toutes les rues et sur tous les bâtiments.

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