Ce petit pays du Moyen-Orient a connu une alimentation électrique irrégulière et des pannes après l’explosion massive survenue dans sa capitale, Beyrouth, l’année dernière. Le pays, qui fait également face à une hyperinflation, connaît l’une des trois pires dépressions économiques à l’échelle mondiale depuis le milieu des années 1800, selon la Banque mondiale.

« Le PIB du Liban a dégringolé de près de 55 milliards de dollars US en 2018 à une estimation de 33 milliards de dollars US en 2020, avec une chute d’environ 40 % du PIB par habitant », a indiqué l’organisation dans un récent communiqué accompagnant son rapport (pdf).

« Une contraction aussi brutale et rapide est généralement associée à des conflits ou des guerres », bien que le Liban ait été considéré comme un État enclin aux conflits et à la violence, précise le rapport.

Et les « conditions socio-économiques de plus en plus désastreuses », ajoute le rapport, « risquent de provoquer des défaillances nationales systémiques ayant des conséquences régionales et potentiellement mondiales. »

« Cela illustre l’ampleur de la dépression économique que subit le pays, sans malheureusement qu’aucun tournant clair ne se profile à l’horizon, compte tenu de l’inaction politique délibérée et désastreuse ». L’impact social de la crise, qui est déjà désastreux, pourrait rapidement devenir catastrophique ; plus de la moitié de la population se trouve probablement sous le seuil de pauvreté national », selon le rapport.

Une vue du site de l’explosion dans la zone portuaire de Beyrouth, au Liban, le 6 août 2020. (Issam Abdallah/Reuters)

Une analyse du Wall Street Journal attribue au moins une partie de la responsabilité de l’explosion massive qui a secoué Beyrouth il y a environ un an, en août de l’année dernière. Dans la capitale, les coupures de courant sont monnaie courante et ont obligé les restaurants, par exemple, à utiliser des générateurs portables pour produire de l’électricité.

L’explosion a tué au moins 200 personnes et provoqué des dégâts s’élevant à 15 milliards de dollars, selon le gouverneur de Beyrouth. Le gouvernement libanais a également été contraint de démissionner après la pression généralisée des manifestants.

« J’ai entrepris de lutter contre la corruption, mais j’ai découvert que la corruption est plus grande que l’État », a déclaré le Premier ministre libanais Hassan Diab, qui a démissionné.

« Je déclare aujourd’hui la démission de ce gouvernement. Que Dieu bénisse le Liban. »

Il y a également eu des bagarres dans les supermarchés, les gens essayant d’acheter du pain, du sucre, de l’huile et d’autres produits avant qu’ils ne soient épuisés, avec une inflation de 400 %, selon le rapport. Le nombre de meurtres et d’autres crimes augmente également rapidement.

L’effondrement économique pourrait réduire le pays à un État défaillant, ont averti les experts.

« Non seulement nous avons une absence de gouvernement et un vide politique, mais nous allons avoir un grave problème avec la fonction de l’État du Liban », a déclaré le politologue Imad Salamey de l’Université américaine libanaise au Wall Street Journal. « Nous nous dirigeons vers l’inconnu ».

Traduction de The Epoch Times par Aube Digitale

Beyrouth plonge dans l’obscurité alors que la crise économique entraîne de graves pénuries de carburant et d’électricité

PAR JADE· PUBLIÉ 14 AOÛT 2021 · MIS À JOUR 13 AOÛT 2021 Aube Digitale

Dès mercredi soir, la Banque centrale du Liban a annoncé l’arrêt des subventions aux carburants, à un moment où le gaz et l’électricité se font déjà rares. On s’attend à ce que les prix des carburants quadruplent au moins, ce qui entraînera une ruée sur le carburant au niveau national et aggravera les pannes d’électricité, comme c’est devenu la « norme » tragique de ces dernières années dans la Syrie voisine déchirée par la guerre.

Les rapports internationaux soulignent que la crise économique durable qui a débuté en 2019, qui a déclenché une année de manifestations de masse et une crise monétaire, et qui a ensuite échoué dans ses tentatives d’éviter un effondrement total dans le cadre d’un changement « choc » radical de gouvernement, est en train d’atteindre son paroxysme, entraînant des zones déjà appauvries du pays de près de sept millions d’habitants dans une spirale de conditions qui ne cessent de se détériorer.

Le directeur régional de l’ONG d’aide humanitaire Crisis Group, Heiko Wimmen, a été cité par CNN comme ayant déclaré : « Cela va évidemment se répercuter sur l’ensemble de l’économie. » Il a insisté sur le fait que les produits de base qui semblent avoir été fournis du jour au lendemain et qui soutiennent la vie quotidienne sont désormais devenus un ‘luxe’. »

« Pour une grande partie de la population, l’électricité va devenir un luxe. Conduire sa voiture deviendra aussi un luxe. Les transports vont devenir un luxe », a ajouté M. Wimmen.

La réduction des subventions était attendue, mais elle n’en reste pas moins un « choc ». Comme tout le reste au Liban, l’énergie a été gravement mal gérée, après que le gouvernement ait déjà suspendu les lignes de crédit aux importateurs de carburant.

La libéralisation soudaine des prix du carburant a plongé des villages entiers, des villes et des quartiers entiers dans l’obscurité pendant la nuit, car même les générateurs ne pouvaient pas maintenir les lumières allumées :

Les effets d’entraînement de la décision ont précédé la décision elle-même. Les stations-service ont fermé dans tout le pays. Les autoroutes ont été encombrées par de longues files d’attente qui sortaient des quelques pompes à essence restées ouvertes. De nombreuses boulangeries ont fermé. Des usines, dont une qui fournit aux hôpitaux la majorité des intraveineuses du Liban, ont fermé. Elles ont accusé la pénurie de diesel.

Plusieurs villes et quartiers, qui souffraient déjà des effets des longues coupures d’électricité de l’État, ont perdu l’accès au diesel, nécessaire pour alimenter les générateurs de secours, et ont été plongés dans l’obscurité.

Au cours des derniers mois, les scènes de files d’attente incroyablement longues aux stations-service se sont multipliées, et les bagarres et les disputes pour l’approvisionnement sont devenues quasi routinières.

Et il semble que les coupures de courant aient même touché l’aéroport international de Beyrouth, qui est une plaque tournante importante pour toute la région…

Même la nourriture et les médicaments se font désormais rares, comme l’a détaillé le New York Times cette semaine : « L’approvisionnement en médicaments est également devenu peu fiable. Dans une pharmacie, une file d’attente s’étirait, où des clients anxieux cherchaient des médicaments qui sont désormais rares, tels que des analgésiques et des médicaments pour la tension artérielle. »

Au dire de tous, les choses semblent s’aggraver avant de s’améliorer – et les sanctions américaines et européennes contre le Liban et la Syrie ne font qu’aggraver la situation.

SOURCE AUBE DIGITALE