« Le magazine économique Wirtschaftswoche a résumé le problème dans une récente couverture : Vladimir Poutine contrôle l’Allemagne comme un dealer contrôle un junkie. Le gaz naturel est la drogue de choix.

L’astuce de la stratégie de Poutine est claire maintenant que les chars russes roulent. Des sanctions efficaces interdiraient les exportations russes d’énergie, ou les paiements pour celles-ci via le système bancaire international. Mais ce coup dur porté à l’économie russe, qui dépend des ressources naturelles, serait très préjudiciable aux Allemands. Les erreurs de politique énergétique de leurs dirigeants sont terriblement évidentes.

Le chancelier Olaf Scholz n’a fait qu’arrêter un deuxième gazoduc, Nord Stream 2, maintenant que la Russie envahit l’est de l’Ukraine. Il aurait permis de doubler la capacité d’importation à 110 milliards de mètres cubes.

Le premier réseau de pipelines Nord Stream fournit déjà les deux tiers de l’énergie importée par l’Allemagne. La moitié des 40 millions de foyers allemands se chauffent au gaz naturel, qui provient à 97 % de l’étranger.

Inutile de dire que la logique sous-jacente à cette stratégie n’échappe pas aux Russes, et ce matin, nul autre que le bras droit de Poutine, Dmitri Medvedev, a trollé l’occident, tweetant que « le chancelier allemand Olaf Scholz a ordonné l’arrêt du processus de certification du gazoduc Nord Stream 2 » et jubilant : « Bienvenue dans le meilleur des mondes où les Européens vont très bientôt payer 2 000 euros pour 1 000 mètres cubes de gaz naturel ! »

En réponse immédiate, les médias occidentaux ont demandé pour la forme « si de tels tweets renforceront la détermination de l’Europe à réduire sa dépendance à l’égard du gaz et du pétrole – deux ressources qui lui font défaut et qui freinent ses aspirations à l’ »autonomie stratégique » », ajoutant sur un ton sarcastique que « certains gouvernements de l’UE ont imputé aux énergies renouvelables la responsabilité des prix du gaz » (et comme l’a récemment fait remarquer Goldman, ils ont tout à fait raison d’imputer aux énergies renouvelables la responsabilité des prix du gaz).

Mais si l’Europe vit dans un univers idéalisé où tous ses besoins énergétiques peuvent être satisfaits par les exportations de GNL en provenance des États-Unis, même une armada de pétroliers serait loin de remplacer la production russe.

Le plus gros problème pour l’Europe est que même le « plan B » auquel on fait de plus en plus allusion serait insuffisant.

Pour rappel, la principale raison (comme l’a admis le FT il y a quelque temps) derrière l’incursion occidentale en Syrie et les tentatives de révolution financées par le Qatar, n’avait pas grand-chose à voir avec l’installation d’un gouvernement démocratique, mais tout à voir avec la destitution du régime pro-russe d’Al Assad, afin que le Qatar puisse faire passer en toute sécurité un gazoduc à travers le territoire syrien, qui se dirigerait ensuite vers l’Europe (Poutine a réussi à faire échouer cette ambition). Ce qui signifie que tout gaz du Qatar envoyé en Europe devra être acheminé sous forme de GNL, transporté par bateaux (voir « Des officiels de Biden parlent au Qatar de l’approvisionnement en gaz de l’Europe« ).

Au grand dam de l’Europe, même le Qatar hésite à adopter une stratégie aussi ambitieuse.

S’adressant aux journalistes lors d’une conférence sur le gaz à Doha, le ministre qatari de l’énergie, Saad al Kaabi, a déclaré que le Qatar souhaitait répondre aux demandes de l’Union européenne en matière de fournitures supplémentaires de gaz naturel liquéfié, mais que la plupart de ses exportations étaient déjà liées à des contrats à long terme.

« Le Qatar est très clair sur le caractère sacré des contrats », a déclaré M. Kaabi, notant que « nous sommes connus pour être stricts et pour respecter les contrats contre vents et marées. »

Et si « les acheteurs européens nous ont demandé des volumes supplémentaires », il a prévenu que « nous avons dit que nous allions les aider, mais la plupart de notre GNL est lié à des contrats à long terme. »

M. Kaabi a indiqué qu’il s’était entretenu avec le commissaire européen à l’énergie, Kadri Simson, « il y a quelques semaines, au sujet d’une augmentation de l’offre », mais a concédé que seuls 10 à 15 % des contrats de GNL du Qatar – dont la plupart sont conclus avec des pays asiatiques – peuvent être détournés ailleurs.

L’essentiel pour le Qatar : « Aucun pays ne peut remplacer l’approvisionnement de l’Europe par la Russie » et c’est de la musique aux oreilles de Poutine, parce qu’il a compris depuis longtemps que, quoi qu’il fasse, l’Europe ne peut pas faire grand-chose, à moins qu’elle ne veuille aussi se suicider économiquement, et que le président russe vient de démentir le bluff de l’Occident, qui a mis en garde jour après jour contre des « sanctions dévastatrices ».

C’est également la raison pour laquelle les sanctions européennes, malgré tous les discours incendiaires, ne seront pas très sévères, comme nous avons pu le constater aujourd’hui lorsque l’UE et le Royaume-Uni ont dévoilé une liste de cinq banques qui seraient sanctionnées : surprise, la Sberbank et la VTB, les deux plus grandes banques d’État russes, ne seront pas incluses dans la liste.

Presque comme si l’Europe était terrifiée à l’idée d’appliquer des sanctions trop sévères en réponse à l’ »incursion mineure » de Poutine.

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Les alternatives américaines au gaz russe à destination des Européens

By rfi.fr 2 min View Original

 

De notre correspondant à Washington,

C’était il y a plusieurs semaines, en dévoilant un arsenal de possibles sanctions contre la Russie en cas d’invasion de l’Ukraine, un haut responsable américain annonçait, sans pouvoir apporter plus de précisions, qu’un travail avait été lancé avec des entreprises et des pays concernés pour compenser une réduction possible des exportations de gaz russe vers l’Europe.

Quelques heures plus tard, la Maison Blanche annonçait que l’émir du Qatar, l’un des plus gros producteurs, détenteur des plus importantes réserves du monde, serait reçu à la Maison Blanche. Sauf qu’à son arrivée dans le bureau ovale, le Cheikh al-Thani n’a strictement rien dit sur des exportations à destination de l’Europe. Et pour cause, le Qatar est déjà pratiquement à sa capacité maximale de production et il doit honorer des contrats anciens avec des clients asiatiques.

Le Qatar n’a donc pas beaucoup de marges de manœuvre pour fournir les Européens, en manque de gaz pour la deuxième partie de l’hiver. Et pourtant, il arrive que dans ce secteur, des méthaniers changent de destination au milieu de l’océan pour se dérouter vers des acheteurs plus offrants. C’est ce qui est arrivé quelques jours plus tard quand le Japon, un pays qui n’est pourtant pas producteur de gaz a annoncé qu’il revendait en Europe certaines de ses importations prévues. Précision, il s’agit d’une revente au prix du marché d’un gaz naturel liquéfié acheté avant la flambée des prix, autrement dit avec un bénéfice à la clé.

Cette flambée des prix, un pays compte aussi en profiter. Il s’agit des États-Unis, plus important producteur de gaz au monde. Avec les menaces sur le robinet russe, on parle beaucoup moins en Europe, des dégâts causés à l’environnement par le mode de production américain, la fracturation hydraulique. La part du gaz naturel liquéfié américain dans les importations européennes est en augmentation constante depuis quelques mois et la tendance ne devrait pas s’inverser si l’arme gazière est utilisée dans le conflit russo-ukrainien.

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