Depuis la bataille de Soledar, où le groupe Wanger aurait été le premier à entrer dans la ville et à revendiquer la victoire, un fossé s’est creusé entre l’équipe de mercenaires liée à Poutine et l’armée russe régulière.

Le fossé s’est élargi cette semaine dans une dispute qui devient de plus en plus publique, puisque le fondateur de Wagner, Yevgeny Prigozhin, souvent appelé « le chef de Poutine », a accusé le ministère de la défense et son chef d’état-major général de bloquer délibérément des munitions dont les combattants de Wagner ont cruellement besoin.

Le ministère de la Défense est accusé d’avoir ordonné aux forces nationales de ne pas fournir de munitions et de ne pas aider au transport aérien.

« Il y a tout simplement une obstruction directe en cours », a déclaré Prigozhin. Il a durci sa rhétorique, allant par provocation jusqu’à utiliser le mot « trahison » appliqué à la haute chaîne de commandement militaire, ce qui est une première.

« Cela peut être assimilé à de la haute trahison », a-t-il déclaré, affirmant que le manque de munitions est à l’origine de la « mort en masse » de ses combattants. Ces paroles cinglantes, qui témoignent d’un désaccord évident sur le champ de bataille, ont été prononcées dans un message audio de sept minutes publié lundi par le service de presse de Wagner.

« …un Prigozhin apparemment en colère et émotif a déclaré qu’il devait « s’excuser et obéir » pour obtenir des munitions pour ses combattants. Parlant parfois d’une voix élevée et jurant de temps en temps, il a dit : « Je suis incapable de résoudre ce problème malgré toutes mes relations et tous mes contacts ».

Prigozhin a déclaré que la production militaire de la Russie était désormais suffisante pour approvisionner les forces combattant au front et que les difficultés d’approvisionnement que ses combattants rencontraient étaient le résultat de décisions conscientes.

« Ceux qui nous empêchent d’essayer de gagner cette guerre travaillent absolument, directement pour l’ennemi », a-t-il déclaré.

Qui plus est, Prigozhin s’en prend directement aux généraux et même aux responsables du Kremlin tout en faisant appel au mécontentement populaire concernant l’exécution de la guerre. Son message est susceptible de se répercuter davantage parmi les faucons russes. Il a déclaré que les fonctionnaires du ministère de la défense étaient négligents alors qu’ils « prenaient leur petit-déjeuner, leur déjeuner et leur dîner dans des assiettes en or » et envoyaient régulièrement les membres de leur famille en vacances à Dubaï.

Mais Wagner s’est avéré très controversé, même parmi les faucons, en raison de sa politique consistant à recruter directement dans les prisons russes – y compris des individus condamnés pour des crimes violents – et à leur promettre en retour la liberté.

Les tensions sont également montées en flèche lorsque Prigozhin et ses représentants ont déclaré que c’était Wagner seul qui avait capturé la ville minière de sel de Soledar, sans l’aide des forces régulières. Cette déclaration a été critiquée par l’armée et considérée comme une tentative d’autopromotion et comme un moyen pour la société d’engranger de l’argent. Maintenant, les dirigeants de Wagner disent qu’il y a un complot en cours pour faire tomber l’organisation.

Malgré les sanctions occidentales, le patron de Wagner, Prigojine, fait toujours fortune

By KG 

fr.businessam.be

2 min

February 22, 2023

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Evgueni Prigojine, connu comme propriétaire de l’armée mercenaire Wagner, a gagné plus de 250 millions de dollars avec ses autres sociétés ces dernières années. Fait remarquable, chacune d’entre elles figure sur les listes de sanctions de plusieurs pays occidentaux.

La conquête des champs pétrolifères

L’essentiel : en quatre ans, Prigojine a amassé 250 millions de dollars. Et ce, bien que ses sociétés et lui-même aient été sanctionnés.

• Le Financial Times a mené une enquête sur les flux financiers de Prigojine, ainsi que sur les entreprises liées au groupe Wagner, qui figurent également sur les listes de sanctions des États-Unis, du Royaume-Uni ou de l’Union européenne.
• Le média britannique a ainsi rappelé qu’en 2018, par exemple, les États-Unis ont placé la société Evro Polis sur la liste des sanctions. Cette société a reçu des concessions pétrolières en cadeau du président syrien Bachad el-Assad. En échange, des mercenaires Wagner seraient utilisés pour reprendre des champs pétroliers supplémentaires à l’organisation terroriste État islamique. Les sanctions semblent toutefois avoir peu d’effet : en 2020, la société a engrangé 90 millions de dollars de bénéfices. L’année suivante également, la société a déclaré 92 millions de dollars de liquidités.
• M Invest aussi, fournit à Prigojine des liquidités considérables. Cette société gère quelques mines d’or au Soudan, et est en bonne relation avec le régime et certaines armées mercenaires de ce pays. En outre, Prigojine utilise cette société pour faire entrer les mercenaires de Wagner dans le pays, où ils combattent les rebelles du Sud-Soudan. L’équipe de recherche du FT écrit que la société a été placée sur la liste des sanctions américaines en 2020 ; elle a vendu pour 2,6 millions de dollars de marchandises l’année suivante.

Or et diamants

Par ailleurs, outre Evro Polis et M Invest, Prigojine possède d’autres sociétés. Quelques-unes s’en sont moins bien tirées après les sanctions, d’autres n’ont pas été touchées.

• Par exemple, l’enquête montre que Mercury LLC, une société opérant en Syrie dans le secteur pétrolier, a été fermée après avoir été sanctionnée par l’UE en 2021. Avant les sanctions, l’entreprise avait pu enregistrer des revenus de 67 millions de dollars sur trois ans.
• Lobaye Invest, en revanche, n’est nulle part mentionnée dans l’enquête du journal britannique. Cette société, également détenue par l’oligarque russe, a reçu l’autorisation du président de la République centrafricaine, Faustin-Archange Touadera, d’exploiter des diamants et de l’or dans le sud du pays. Le groupe Wagner est également actif dans ce pays : quelque 1.000 à 2.000 mercenaires y sont présents pour sécuriser les mines d’or contre les rebelles.