Les autorités américaines et le gouvernement qatari se sont mis d’accord pour empêcher l’Iran d’accéder à un compte de 6 milliards de dollars destiné à l’aide humanitaire à la lumière de l’attaque du Hamas contre Israël, a déclaré le secrétaire adjoint au Trésor Wally Adeyemo aux démocrates de la Chambre des représentants jeudi, a rapporté le Washington Post en citant « deux personnes qui ont parlé sous le couvert de l’anonymat pour décrire les remarques privées ».

Comme Punchbowl l’a d’abord rapporté, Adeyemo a dit aux démocrates de la Chambre que l’argent « n’ira nulle part de sitôt ».

La décision de ne pas autoriser l’accès à l’argent intervient quelques semaines seulement après que les gouvernements américain et iranien ont annoncé un accord visant à mettre en place l’aide humanitaire dans le cadre d’un échange de prisonniers destiné à apaiser les hostilités dans la région. Les autorités américaines devaient approuver chaque transaction dans le cadre de cet accord. Le fonds est financé par les ventes de pétrole iranien.

Mais le président Biden a dû faire face à une pression bipartisane croissante au Capitole pour empêcher que les fonds ne soient utilisés par l’Iran, dans un contexte d’examen minutieux des liens entre Téhéran et le Hamas.

Comme le note à juste titre le Washington Post, « l’annulation de l’aide enhardirait les voix de la ligne dure en Iran qui ont rejeté la collaboration avec l’Occident, a déclaré Trita Parsi, vice-présidente exécutive du Quincy Institute for Responsible Statecraft, un groupe de réflexion sur la politique étrangère ». Trita Parsi a également émis l’hypothèse qu’une telle démarche pourrait faire basculer l’opinion au sein du régime en faveur de la fabrication d’une bombe nucléaire.

« Si cette mesure est prise, le statu quo s’effondre et cela aura un effet très néfaste sur les discussions internes en Iran, au sein du régime », a déclaré Parsi. « S’il n’y a aucune perspective d’accord avec les États-Unis, l’Iran s’orientera probablement vers la construction d’une bombe, ce qui serait une situation extrêmement dangereuse.

Le guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, a déclaré que les armes nucléaires étaient interdites par l’islam et a juré que l’Iran ne chercherait jamais à en fabriquer ou à en acquérir.

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À la suite de l’attaque du Hamas contre Israël ce week-end, les États-Unis pourraient à tout moment geler à nouveau les 6 milliards de dollars versés à l’Iran à des fins humanitaires dans le cadre d’un échange de prisonniers le mois dernier, selon Bloomberg.

En septembre, cinq Américains emprisonnés en Iran ont officiellement quitté Téhéran par avion, tandis que les États-Unis débloquaient quelque 6 milliards de dollars de fonds pétroliers iraniens détenus depuis cinq ans. L’accord d’échange de prisonniers prévoyait également la libération de cinq prisonniers iraniens détenus par des Américains, dont deux ont l’intention de rester aux États-Unis.

L’accord conclu en août entre Washington et Téhéran prévoyait de donner à Téhéran l’accès à près de 6 milliards de dollars de revenus pétroliers gelés, à condition que ces fonds soient utilisés à des fins humanitaires.

Toutefois, l’administration américaine étudie actuellement la possibilité de geler à nouveau ces fonds, bien que l’Iran n’ait pas encore été officiellement accusé d’avoir joué un rôle quelconque dans l’attaque du Hamas.

Les services de renseignement n’ont pas encore trouvé de preuves tangibles que l’Iran était derrière l’attaque, mais ils pensent que des responsables iraniens étaient au courant d’un complot du Hamas visant à mener une action en Israël, a déclaré mercredi à Bloomberg un responsable américain sous le couvert de l’anonymat.

À propos des 6 milliards de dollars versés à l’Iran, John Kirby, coordinateur du Conseil de sécurité nationale pour les communications stratégiques à la Maison-Blanche, a déclaré cette semaine à MSNBC : « Cet argent peut être gelé à tout moment. Nous pouvons arrêter toute transaction ».

« Aucune somme n’a été allouée. Rien n’a été dépensé. Il se trouve donc toujours dans une banque qatarie, et c’est une option qui s’offre à nous », a ajouté Kirby.

La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, a déclaré mercredi, à propos des 6 milliards de dollars : « Je n’écarterais rien de la table en termes d’actions futures possibles ».