Mise à jour (1128ET) : Des responsables américains et israéliens ont déclaré au Wall Streat Journal qu’Israël avait décidé, à la demande de Washington, de retarder encore son projet d’invasion terrestre de la bande de Gaza.

Bien que les frappes aériennes se soient intensifiées, faisant grimper le nombre de morts palestiniens à plus de 6 500, il est devenu évident ces derniers jours qu’Israël attendait une attaque terrestre. Cela s’est également produit alors que quatre otages ont été libérés à la suite de négociations impliquant une médiation qatarie avec le Hamas. Le WSJ explique ce nouveau retard par la mise en place d’une défense aérienne supplémentaire de la part des États-Unis.

« Le Pentagone se démène pour déployer près d’une douzaine de systèmes de défense aérienne dans la région, y compris pour les troupes américaines servant en Irak, en Syrie, au Koweït, en Jordanie, en Arabie saoudite et dans les Émirats arabes unis, afin de les protéger contre les missiles et les roquettes« , indique le rapport. « Les responsables américains ont jusqu’à présent persuadé les Israéliens d’attendre que ces pièces soient placées, dès la fin de cette semaine.

C’est un signe que Washington se prépare à une escalade significative à venir. Le Commandement central américain (CENTCOM) a révélé hier que la semaine dernière, les troupes et les installations américaines en Irak et en Syrie ont subi plus d’une douzaine d’attaques de drones, qui ont fait deux douzaines de blessés parmi les troupes, bien qu’elles aient été qualifiées de « mineures ».

Les prix du brut ont bondi, tandis que les actions s’effritaient, à la suite de ce gros titre annonçant une escalade, étant donné que le Pentagone est en train de mettre en place d’autres moyens militaires importants au Moyen-Orient…

Hier encore, le porte-parole du NSC, John Kirby, a tenu des propos sans précédent en déclarant que d’autres « innocents » allaient mourir à Gaza. « C’est la guerre. C’est un combat. C’est sanglant. C’est laid, et ça va être désordonné. Et des civils innocents vont être blessés », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse. Les États-Unis ont mis en garde l’Iran contre les attaques de ses mandataires contre les forces américaines dans la région.

Comme le précise le Wall Street Journal, même si la Maison Blanche a fait pression pour que davantage d’aide humanitaire parvienne à Gaza, il n’en reste pas moins que « les menaces qui pèsent sur les troupes américaines sont d’une importance primordiale, ont déclaré des responsables américains ». L’armée américaine et d’autres responsables pensent que les forces américaines seront prises pour cible par divers groupes militants une fois que l’incursion commencera.

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Un nouvel échange de tirs dangereux a eu lieu dans la nuit entre la Syrie et Israël près du plateau du Golan, en relation avec les frappes aériennes en cours sur la bande de Gaza. Mardi en fin de journée et dans la nuit, de nombreuses informations ont fait état d’au moins deux roquettes tirées depuis le sud de la Syrie, les Forces de défense israéliennes (Tsahal) affirmant que les deux projectiles avaient atterri dans des champs.

Israël a alors répondu par une attaque majeure sur ce qu’il a déclaré être des batteries de missiles syriennes en représailles, qui aurait tué au moins huit soldats syriens, selon les rapports internationaux et les médias d’État, ces derniers détaillant : « Vers 01:45h [22:45 GMT mardi], l’ennemi israélien a mené une agression aérienne à partir des hauteurs du Golan occupé.

Selon des sources médiatiques régionales, la riposte de Tsahal a détruit des dépôts d’armes et un radar de défense aérienne syrien, et la base touchée comprenait une unité d’infanterie.

Un important groupe de surveillance de l’opposition syrienne, l’Observatoire syrien, a déclaré que ce n’était pas l’armée syrienne qui avait tiré la salve en premier lieu. Il a indiqué que des « combattants fidèles au Hezbollah » étaient responsables, ayant « lancé des roquettes en direction du Golan syrien occupé ».

Mercredi, Tsahal a publié une rare confirmation de ses frappes sur le sud de la Syrie, affirmant que « des avions de combat ont frappé des infrastructures militaires et des mortiers appartenant à l’armée syrienne en réponse aux tirs en direction d’Israël hier [mardi]. »

Selon des sources citées par l’AFP, l’armée syrienne et les factions palestiniennes ont reçu cette semaine de nouveaux avertissements de Tsahal près du Golan. Des tracts auraient été largués dans la région : « Les commandants syriens … portent l’entière responsabilité des opérations … menées depuis le territoire syrien » … toute attaque « contre l’État d’Israël sera réprimée avec une poigne de fer ».

Les forces de l’armée syrienne et du Hezbollah travaillent en étroite coordination, et il n’est pas rare qu’Israël attaque des installations du gouvernement syrien pour une action du Hezbollah ou d’un groupe paramilitaire « lié à l’Iran ».

Ce mois-ci, Israël a déjà attaqué les aéroports internationaux de Damas et d’Alep à deux ou trois reprises. À Damas, un employé de l’aéroport a trouvé la mort lors de la dernière attaque contre la piste d’atterrissage.

Un nouveau rapport publié mercredi par SANA indique que l’aéroport d’Alep a été frappé une nouvelle fois :

« Presque à 13h25 mercredi, l’ennemi israélien a mené une agression aérienne depuis la mer Méditerranée, à l’ouest de Lattaquié, visant l’aéroport international d’Alep, causant des dommages matériels à la piste d’atterrissage de l’aéroport, qui est maintenant hors service. Une source militaire a déclaré à SANA.

Israël est en état d’alerte renforcée non seulement le long du plateau du Golan qu’il occupe, mais aussi le long de sa frontière nord avec le Liban, où des dizaines de villes et de villages ont déjà été évacués alors que le combat avec le Hezbollah se prépare.

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L’ambassadeur d’Israël à l’ONU demande au secrétaire général Antonio Guterres de démissionner pour avoir déclaré que l’attaque du Hamas du 7 octobre ne s’était pas produite dans le vide, clôturant ainsi une journée d’échanges houleux au Conseil de sécurité. M. Guterres appelle à un cessez-le-feu immédiat à Gaza, affirmant qu’il y avait des «violations évidentes» du droit international. Les services de renseignement américains ont déterminé qu’Israël n’était pas à l’origine de l’explosion d’un hôpital dans la ville de Gaza la semaine dernière, rapporte le Washington Post. Joe Biden et le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman conviennent de poursuivre les efforts visant à empêcher l’escalade de la guerre. Antony Blinken soutient les «pauses» dans le conflit pour acheminer l’aide à Gaza.

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